“El club surgió como Nacional, pero como no permitieron registrarlo así, se le cambió el nombre por Belgrano”, comenta Antonio Veritier, el último presidente de la ya desaparecida institución del barrio Sur de Leones.
Si bien no recuerda con exactitud entre qué años funcionó, el leonense de 84 años asegura que la entidad tuvo su origen a partir de la iniciativa de un grupo de familias vecinas como Ravasi, Toschi, Meloni y Mansilla, entre otras.
Con el paso del tiempo, debido a que la mayoría de sus integrantes eran personas mayores, no hubo renovación generacional que se hiciera cargo de la gestión y la institución desapareció.
Inspirada en la obra de Manuel Belgrano, la entidad se identificaba con los colores celeste y blanco. Si bien no contaba con una sede física, organizaba sus actividades en la casa de la familia Mansilla.
Después de varios años, su dirigencia logró comprar un terreno entre Santa Fe y 9 de Julio, cerca de la actual plaza Manuel Belgrano. Según Veritier, la plaza adoptó ese nombre debido a la presencia del club en la zona.
Bailes y bochas
“Lo único que hacía el club eran bailes, y a veces campeonatos de bochas. Se techaba todo el predio con tela arpillera, especialmente en invierno. La pista era de tierra y con mucho sacrificio se logró poner mosaicos”, cuenta Veritier a Nuevo Día.
Los bailes más famosos tenían lugar el domingo de Pascuas y el 20 de Junio, durante la fecha que recuerda a Manuel Belgrano. Otro encuentro importante era el Baile del Volante, en el que se elegía a la Reina del Automovilismo.
A estos eventos venían artistas y orquestas de Córdoba y de Rosario como el Cuarteto Leo, el Cuarteto Imperial y el “Club de los Ruxcolitos”, un programa popular que LT2 de Rosario emitía los domingos a la mañana en los años ´50 y ´60, para motivar a los chicos a cantar.
En los bailes, la Comisión de Damas se ocupaba de vender empanadas para recaudar fondos. “No se hacían choripanes como ahora”, afirma el leonense.
Un poco de fútbol
Otro de los aspectos que recuerda Veritier eran los campeonatos de fútbol de campo, también llamados comerciales o “relámpagos”, que el club llevaba adelante en sus inicios. Tenían lugar fuera de época y en ellos participaban jugadores de los clubes más grandes del pueblo, como Leones y Sarmiento.
Antonio Veritier presidió la última comisión directiva acompañado de otros vecinos como José Picato, Félix y Jorge Ravasi y Abel Paireti, entre otros.
En su etapa final, cuando la dirigencia decidió no continuar con la institución, sus sillas, mesas, columnas y otros mobiliarios fueron donados a los Bomberos Voluntarios, que por entonces comenzaban a tener gran protagonismo en la ciudad.
Al tener personería jurídica, el escribano Pedro Zanotti llevó adelante el trámite para dar por finalizada la institución, en términos legales, y dejar registro de los fondos obtenidos con la venta del inmueble y otros bienes. Lo recaudado fue donado al cura párroco Carlos Fugante para ser destinado a la compra de aberturas y el piso del Hogar de Ancianos de Leones.
Fotos: Nuevo Día.
